勇發普賢行願總攝戒行，安住真如三昧深入禪定，遵循四依三量增上慧學──這是實證佛教研究中心的修學綱領。它們是不可偏廢的，但其中最能夠顯示修證道「心解脫」特徵的，就是真如三昧。三昧，是緣於智慧發起的定境。由於所緣智慧的不同，有種種不同的三昧。真如三昧是緣於般若慧而發起的定境，而般若波羅蜜則是成佛唯一的法門，因此真如三昧是修證大乘佛法最重要的法門之一。
禪定，又名心一境性，它必須緣於一境而修習。禪定所緣的境界有很多種，包括呼吸（出入息）、線香頭、丹田、觀想的境界相等等。所緣的境界如果落入能見與所見，就是共外道的禪定。共外道的禪定難修易壞──必須守護根門，長期修習才能夠成就，但是只要有一段期間沒有修習，定力便會退失。而真如三昧並不需要刻意修習，只要經常聞思了義佛法，能夠用一句佛法貫串全部的知見與行持，到了某個關鍵的時刻，便會突然發起真如三昧，引生心理上的輕安，更加深入之後，還會發起生理上的輕安，沿著經脈發起暖觸、涼觸等等愉快的覺受。如果你所緣的智慧境是現量，三昧便會一直保持著，不會退失。《大乘起信論》說，真如三昧可以一直深入，證得四禪八定，甚至可以證得滅盡定。
真如三昧雖然如此殊勝，卻有根器的限制，必須是菩薩種性的修行人才能夠修學。現在是末法時代，人間大部分的佛弟子都是屬於信心位，暫時沒有辦法修習大乘了義法，這是沒有辦法勉強的事。菩薩種性的修行人樂於聽聞大乘佛法，能夠理解文字般若，願意為了自度度他而發起普賢行願，有依法不依人、依了義經不依不了義經和依智不依識的膽識和氣魄。只要具備以上的條件，一定可以發起真如三昧。有一位在聽真觀解釋《心經》時，當場發起真如三昧。另有一位學員只來聽一次課，隨後閱讀《實證佛教入門》，不到二十四小時就發起真如三昧。已經發起真如三昧的人至少是五住菩薩，要是先前已經破參知道密意，隨後發起真如三昧則是七住以上的菩薩。
所謂的根器，無非就是過去世修學佛法的時劫久暫。判別根器的方法很簡單，只要能夠看得懂這本書，並且認為這本書講得有道理，想要依此修學，就是適合的根器。這些人裡面，又可以分為兩種，第一種人沒有辦法肯定般若波羅蜜是成佛唯一的法門，所以還會到處逛道場，想要嘗試其他的法門。這樣的人信心位尚未滿足，只能與大乘了義法結善緣，而無法起算成佛所需的三大阿僧祇劫。第二種人可以肯定般若波羅蜜是成佛唯一的法門，而真如三昧即是緣般若波羅蜜而發起的定境。這樣的人是初住位以上的菩薩，最多三大阿僧祇劫一定能夠究竟成佛，所以也稱為畢定菩薩。畢定菩薩在佛法當中，地位超過阿羅漢和辟支佛。
初住菩薩主修布施波羅蜜，二住菩薩主修持戒波羅蜜，三住菩薩主修忍辱波羅蜜，四住菩薩主修精進波羅蜜，五住菩薩主修禪定波羅蜜，六住菩薩主修般若波羅蜜。直到六住都可能退轉，甚至退回信心位，但是退轉的時間不超過一千大劫，跟三大阿僧祇劫比起來，幾乎可以忽略不計。
般若波羅蜜的主要內容是第八識能生一切法和能攝一切法。在觀行當中發現第八識能生一切法稱之為破參或開悟（簡稱為悟），這是第六住修學的滿足。體會第八識能攝一切法，因而契入一真法界、不二法門（簡稱為入）。具足悟與入則是第七住，自此以後能緣於實相般若而安住，直了成佛，所以稱為大乘見道。七住菩薩能具足了知第八識能藏、所藏、執藏的體性，明白「三界唯心」的真義，所以又稱為明心。
真觀經常講解修習真如三昧的知見與方法，散見於豆瓣日記和《實證佛教通訊》。以前大家必須通讀這些文稿，才能夠全盤了解真如三昧，現在收集重要的講稿，再做文字的校定，終於有《如何發起真如三昧》的出版。只要經常閱讀這本書，將自己浸泡在了義法當中，一定能夠發起身心的輕安，成就真如三昧。
〈禪宗的開悟與傳承讀書會紀錄〉〈紅樓夢的佛學思想〉〈心經所說的解脫與成佛方法〉和〈大乘起信論導讀〉都是在武漢市隱形人咖啡館講的，大部分的聽眾都沒有佛學基礎，但是卻引起很大的迴響與好評。這幾篇文稿可以讓讀者用輕鬆的心情，由淺入深，領略大乘佛法的博大精深。
岳靈犀（正犀居士）的〈我看電影駭客任務〉是以佛法詮釋電影的經典之作，曾經在網路上廣為流行。它與本書的宗旨符合若節，又饒富趣味，因此放在第二篇。使用這篇文章沒有著作權的問題，因為岳靈犀是真觀的筆名，正犀則是真觀的法名。真觀破參之後，為了與先前的著作有所區別，因此改用岳靈犀的筆名。「靈犀」取自李商隱詩「心有靈犀一點通」。「岳」與「月」同音，取自宗門「指月」的典故。下次月亮出來的時候，請你指著月亮，看著親友，不要講話。你也許就會明白「岳靈犀」的真義。
〈你想發起真如三昧嗎？〉點出發起真如三昧必須主修了義法，而區別了義法和不了義法的口訣是：「會讓你落入相、名、分別的就是不了義法，能讓你離開相、名、分別的才是了義法。」〈真如三昧的口訣〉講述修習真如三昧的五個訣竅，如果你已經熟讀前面的文稿，但仍然無法發起真如三昧，這幾個訣竅應該會讓你找到升堂入室的鑰匙。
〈永不退轉〉是為已經破參而尚未轉依真如的朋友宣講的，破參之後轉依真如即是明心、大乘見道，此後直了成佛，永遠不會再退轉。要是一直未能轉依，時日一久便有退轉的風險。悟後轉依真如，跟悟前發起真如三昧，並沒有太大的差異，因此未破參的朋友也可以參考這兩篇文稿。
〈菩薩的旅歌〉和〈勸發普賢行願〉講的是發菩提心與普賢行願，這是菩薩道的根本。曾有人問我，未發菩提心是否能夠明心、大乘見道，真觀明確地答覆他，這是不可能的事。因為必須發菩提心才能夠成為初住菩薩，而真如三昧為五住菩薩的功德，明心、大乘見道則為七住菩薩的證境，跳過初住菩薩的必修學分，卻想要成就五住或七住菩薩的功德，當然是不可能的事。
不過，一直有人忽略菩薩道的根本，甚至為了爭奪名利，在道場中搬弄是非，惡意中傷他人。《華嚴經》說：「忘失菩提心，修諸善根，是為魔業。」這樣的人即使通達經論，頂著各種頭銜，徒眾廣大，所修仍屬魔業，不可能會有般若慧和解脫功德。反過來說，只要不忘失菩提心，就能成就一切功德，乃至究竟成佛。因此菩提心才是成佛的根本因，普賢行願才是成就一切功德的根本動力，無論任何時候，都不能忘失菩提心。想要發起真如三昧的人，請切實地發起並履踐普賢行願吧！
〈無盡偈〉，總結全書的知見為一個偈子，這可以總持佛法的見地與行持。除此之外，這一篇也直接指示了第八識的所在。還沒找到第八識的人，不要來問我，只管多唸幾次〈無盡偈〉，尤其是最後一句「＃＊＆＄＠」。
最後一篇〈默照銘〉為宋朝宏智禪師的代表作，裡面隱藏著大乘修證道的秘密，已經大乘見道並且發起真如三昧如影隨形的同修道友，請仔細玩味它，一定會有意外的收獲。
真觀 2016/8/23