從佛法傳入中國起，一直到清朝末年，漢傳佛教都承認有常住法。常住法不是某個時間點出生而有，在未來際也永遠不會消滅而無，是無始無終、永恆的存在。然而，民國時期開始，特別是自釋印順以後，很多人都說：「佛教不承認有常住法。」漢傳佛教的徒眾開始不承認有常住法，是一個重大的轉變。承認有常住法的人，不管他認定的常住法是不是完全正確，至少他看到主張有常住法的經教，不會說「這是偽經」。而完全否認常住法的人，碰到這種經教，不是斥為「偽經」，就是斥為「不了義經」，這兩種情況都是嚴重的謗法。所以，當印順以學者兼出家人的身份作這種主張，著書授徒，影響力不斷擴大之後，佛法的方向和主流整個都變了，漢傳佛教便由像法時期轉入末法時期。

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