菩薩道是從發菩提心開始的。菩提心具體的表現，則是受持菩薩戒。很多人畏懼發菩提心，不敢受菩薩戒，其實新學菩薩所受的菩薩戒是一般人都做得到的。受菩薩戒跟受其他的戒律比起來，功德大到不成比例，因為菩薩戒包含一切的大功德，一旦受了菩薩戒，就等於隨身帶著最殊勝、無上、無量、無邊的大功德藏。因為菩薩戒是第一、最上的善心意樂所發起，能夠普遍對治有情的惡行。雖然眾生都會成佛，但因緣遠近，差異非常懸殊。心智障礙者，因緣比較遠。雖然不感興趣，但多少聽聞一些佛法的人，因緣近一點。學習小乘法的人，因緣又近一點。學習大乘法的人，因緣最近，《華嚴經》甚至說：「初發心時即得阿耨多羅三藐三菩提。」發菩提心永不退轉的菩薩稱為畢定菩薩，畢定菩薩可能只是一個凡夫，但在佛法當中的地位勝過阿羅漢，因為阿羅漢度不了幾個人，畢定菩薩卻可以利樂有情永無止盡。

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