李邴，字汉老，号云龛先生，济州任城县人，生于北宋神宗元丰八年（1085年）[1]。徽宗崇宁五年（1106年）进士出身，曾任起居舍人、给事中同修国史兼直学士、翰林学士、徽猷阁待制知越州、兵部侍郎兼直学士院等职。
建炎三年（1129年）三月苗傅、刘正彦发动军事政变，强迫高宗禅位给他年方三岁的儿子，由太后垂帘听政，「建炎三年」的年号也改为「明受元年」。苗、刘二人专制朝政，用太后和小皇帝的名义发出诏书。在苗、刘控制局势之时，李邴也在首都临安（杭州），那时候他担任兵部侍郎兼直学士，在百官彷徨无措之时，李邴「见苗傅，面谕以逆顺祸福之理，且密劝殿帅王元俾以禁旅击贼，元唯唯不能用，即诣政事堂白朱胜非，适正彦及其党王世修在焉，又以大义责之，人为之危，邴不顾也。」[2]当时还有御史中丞郑瑴也抗疏说睿圣皇帝（高宗逊位之后的称号）不应当改号。在事变中，丞相朱胜非曾上奏太后：「自变故以来，能助朝廷者，惟李邴、郑瑴。」[3]这个军事政变大约一个月后，就被张浚所平定。
由于李邴所表现的气节，事变平定不久，他被任命为参知政事。高宗曾亲自写信感谢他：「卿毅然正辞，气折羣丑，万众动色，具臣腼颜。」[4]这件事后来被一再的传诵，清《御定渊鉴类函》也收录之。但是李邴本人却不居功，而自请调离中央，隐居山林，甚至从未跟外人提这件事。他去世之后，朱熹在〈云龛李公文集序〉中，曾评论此事：
呜呼！天地之间，理义之实，孰有大于君臣之际者？而公于是，乃能竭其股肱之力以有成功，是其所立，岂独以其文而已哉！然公功成不居，退而老于江海之上，杜门终日，绝口不道前事。虽所以告其子弟者，亦常欿然退托，如有不足之意，是以世之君子鲜或知之。其所可考而必信者，独赖圣谟神翰炳若日星，是以天下之公论，至于久而后定耳！以是观之，则世之独以文字知公者，岂非浅哉！[5]
《宋史．李邴传》记载：「绍兴五年时，诏问宰执方略，邴条上战阵、守备、措画、绥怀各五事。……不报。邴闲居十有七年，薨于泉州，年六十二，谥文敏。有《草堂集》一百卷。」这种写法很容易让人误会李邴是绍兴五年之后才开始闲居，这样子就会以为他去世的时间是绍兴二十二年。但是李邴逝世的时间，李心传的《建炎以来系年要录》[6]记载得很清楚，是绍兴十六年（1146年）五月，所以他闲居的十七年，显然是从建炎三年（1129年）开始起算。建炎三年的苗、刘军事政变，李邴立下大功，被任命为参知政事，但同年闰八月，就因为和吕颐浩不和，自请调职。朝廷把他调为「资政殿学士提举临安府洞霄宫知平江府」，他没有去平江府就任，结果只剩「资政殿学士提举临安府洞霄宫」这个闲缺。
李邴是济州任城县人，但是他隐居在泉州将近二十年，所以李清馥《闽中理学渊源考》也有他的传记。他平日好游山水，以诗词自娱，有一首〈访僧诗〉：
数丈招提[7]四面山，羡师终日掩禅关。
十年不踏门前路，只遣松风送我还。
徐[火*勃]以其「萧爽可味」，而收于《徐氏笔精》[8]。
李邴最脍炙人口的作品，是〈汉宫春〉：
潇洒江梅，向竹梢疏处，横两三枝。东风也不爱惜，雪压霜欺。无情燕子怕春寒，轻失花期，惟是有南来塞雁，年年长见开时。
清浅小溪如练，问玉堂，何似茅舍疏篱？伤心故人去后，冷落新诗，微云澹月对孤芳，分付伊谁？空自倚，清香未减，风流不在人知。[9]
据说徽宗政和年间，李邴父亲去世，他回乡守丧，服满之后回到朝廷，却没有人要理他，当此前途茫茫之时，宰相王黼忽然邀宴，宴会中便唱他少年所作的这首〈汉宫春〉，几天之后，他便被任命于馆阁。[10]《文献通考》卷二百四十六及《草堂诗余》卷三，说这首〈汉宫春〉真正的作者，应该是鼌叔用，但多数文献都说作者是李邴。宋王应麟《小学绀珠》卷六，将李邴列为南渡三词人之一，其他二位是汪藻和楼钥。
李邴曾撰〈啸堂集古录序〉，收于《啸堂集古录》。何广棪教授曾据此考证王长孺、王俅父子之事迹。[11]
以上是正史与儒家典籍所传述的李邴，底下则是禅门典籍所记载的李邴。《嘉泰普灯录》记载：
参政李邴居士，字汉老，醉心祖道有年，闻大慧排默照为邪，公疑怒相半。及见慧示众，举赵州庭栢。垂语曰：「庭前栢树子，今日重新举，打破赵州关，特地寻言语。敢问大众，既是打破赵州关，为甚么却特地寻言语？」良久，曰：「当初只道茆长短，烧了方知地不平。」[12]公领悟，谓慧曰：「无老师后语，几蹉过。」
后以书咨决曰：「某近扣筹室，伏蒙激发蒙滞，忽有省入，顾惟根识暗钝，平生学解，尽落情见，一取一舍，如衣坏絮，行草棘中，适自缠绕。今一笑顿释所疑，欣幸可量，非大宗匠委曲垂慈，何以致此？自到城中，着衣吃饭，抱子弄孙，色色仍旧，既亡拘执之情，亦不作奇特之想，其余夙习旧障，亦稍轻微。临行叮咛之语[13]，不敢忘也，重念始得入门，而大法未明，应机接物，触事未能无碍，更望有以提诲，使卒有所至，庶无玷于法席矣。」[14]
由这段记载可知，李邴见宗杲以前，学的是默照禅。他听说宗杲抨击默照禅，很不以为然，可能是因为宗杲名气大的缘故，仍然疑怒相半的来学法。就在宗杲的开示之下，悟入禅法。宗杲有一个习惯，先施设一个问题，让大家参究，看大家参不出来，便自代答，这在《语录》中屡见不鲜。由李邴在后语中开悟，可以证明，宗杲此一手法，极方便善巧。
李邴写给宗杲的书信，实际上是他的见道报告。禅师都是以当时流通的语言开示，所以我们在阅读禅语录时，要先将它译为白话文，再想象当时的情境──李邴参禅已久，听到宗杲施设的问题，已被浓浓的疑情所笼罩，全心全意都在参究之中，没想到宗杲自答的，却是一句幽默的言语，这一下大出李邴意料之外，他不禁笑了出来。便在这一笑当中，他开悟了。
宗杲回信为李邴印证：
示谕：「自到城中，着衣吃饭，抱子弄孙，色色仍旧，既亡拘滞之情，亦不作奇特之想，宿习旧障亦稍轻微。」三复斯语，欢喜跃跃，此乃学佛之验也，傥非过量大人，于一笑中百了千当，则不能知吾家果有不传之妙。若不尔者，疑、怒二字法门[15]，尽未来际终不能坏，使太虚空为云门[16]口，草木瓦石皆放光明助说道理，亦不柰何。方信此段因缘不可传、不可学，须是自证、自悟、自肯、自休，方始彻头。公今一笑，顿亡所得，夫复何言！[17]
由宗杲的三复斯语，可见他是以「自到城中，着衣吃饭，抱子弄孙，色色仍旧，既亡拘滞之情，亦不作奇特之想，宿习旧障亦稍轻微」这段话，判定李邴是真悟。这段话当中，「既亡拘滞之情，亦不作奇特之想」是悟后的见地[18]，整个来说，李邴悟后在日常的行止当中，能够安住于所证的见地，并能自动的引用见地，消解宿习旧障，这是证悟者以道为戒的境界。
宗杲担心李邴悟得太容易，悟后若是别求殊胜奇特，道力不敌业力，便为魔所摄持。特别引用《华严经》「不取众生所言说，一切有为虚妄事。虽复不依言语道，亦复不着无言说」[19]，以及马祖踏倒水潦、雪峯擒住皷山，和惠明不思善恶等三个公案为李邴证明，以此摄受护持他安住于平常心境界。
宗杲又说：
前日之语：「理则顿悟，乘悟并销；事则渐除，因次第尽。」行住坐卧，切不可忘了。其余古人种种差别言句，皆不可以为实，然亦不可以为虚，久久纯熟，自然默默契自本心矣。不必别求殊胜奇特也。[20]
所谓的「前日之语」，即李邴信中所谓的「临行叮咛之语」，宗杲引用的文字，小有出入，但应该是出自《楞严经》的：「理即顿悟，乘悟并销；事非顿除，因次第尽。」[21]这当然是提醒李邴，悟后必须起修，方能渐除性障习气。（此处亦可证明，禅宗开悟者还没有断除烦恼，因此果位不可能太高。）所谓的「古人种种差别言句」，自然包括禅师所施设的种种语言文字的机锋，这是属于世谛流布的部分，初悟之人未必能够全解，宗杲要他不必介意：「但知作佛，莫愁佛不解语。」[22]（此处可证明，禅宗开悟者尚未完全通达佛法，因此不可能是究竟佛或初地圣种性菩萨。）这和《永嘉证道歌》「直截根源佛所印，摘叶寻枝我不能」[23]以及「但得本，莫愁末」[24]的意旨相当，初悟的人所得为根本智，后得差别智必须日后才能渐次圆满。
根据《大慧普觉禅师年谱》，李邴见道，是绍兴五年（1135年），在泉南给事江安常（字少明）所建的小溪庵。宗杲在〈答江给事少明〉信中，请江安常经常亲近李邴，咨问法义：
承连日去与参政道话，甚善！甚善！此公歇得驰求心，得「言语道断心行处灭」差别异路，觑见古人脚手，不被古人方便文字所罗笼。山僧见渠如此，所以更不曾与之说一字，恐钝置他，直候渠将来自要与山僧说话，方始共渠眉毛厮结理会在。[25]
此处宗杲称赞李邴，谓其「歇得驰求心，得言语道断心行处灭差别异路」。这在禅语中，都是开悟的意思。「觑见古人脚手，不被古人方便文字所罗笼」，谓李邴能够懂得古禅师的机锋作略、言语开示的真意。如此看来，李邴已经有部分的后得差别智。宗杲所以故意不理李邴，是要等他自己来找宗杲。由此判断，这封信应该是写在李邴初悟之时。
附带一提，在罗公旦祭宗杲文中，江安常是列于「士大夫恪诚扣道，亲有契证」的名单，但是从现有文献中，看不到他见道的记载。各种语录、史传，也未将他列入宗杲的法嗣。至少，在宗杲写〈答江给事少明〉的时候，江安常仍然未悟。由于缺乏有力的文献证明，不便判断他已经悟道。
朱熹的父亲──朱松所撰的《韦斋集》，其中有一首〈寄江少明〉：
龙卷风云一髪蟠，不妨聊作侍祠官。
高情未许羣儿觉，万事何须正眼看。
问道从公春信近，谈天容我酒桮寛。
乘桴亦有平生意，回首纷纷行路难。
由这首诗可以看出，朱松和江安常二个人，应该是平辈论交的好朋友。
[1] 按，《宋史．李邴传》只说李邴享年六十二岁，而没有记载生卒年。李心传《建炎以来系年要录》卷155则记载，李邴薨于绍兴十六年（1146年）。故依此推算，李邴应系生于宋神宗元丰八年（1085年）。
[2] 见《宋史》卷375〈李邴传〉。
[3] 宋谢维新编《古今合璧事类备要》后集卷31。
[4] 宋谢维新编《古今合璧事类备要》后集卷30。
[5] 刊于清李清馥《闽中理学渊源考》卷31。
[6] 李心传《建炎以来系年要录》卷155。
[7] 招提，指寺院。
[8] 明徐[火*勃]撰《徐氏笔精》卷3。
[9] 《御选历代诗余》卷62。
[10] 清徐釚《词苑丛谈》卷8。
[11] 参见何广棪（2004），《硕堂文存五编》，页142-146，台北：里仁书局。
[12] 《佛祖纲目》卷38作： 「当初只道茅长短，烧了方知地不平。」(CBETA, X85, no. 1594, p. 765, c20-21 // Z 2B:19, p. 393, a17-18 // R146, p. 785, a17-18)
[13] 即「理即顿悟，乘悟并销；事则渐除，因次第尽。」详见底下所引宗杲回信。
[14] 《嘉泰普灯录》卷23 (CBETA, X79, no. 1559, p. 432, a14-b3 // Z 2B:10, p. 163, b8-c3 // R137, p. 325, b8-p. 326, a3)
[15] 《大慧普觉禅师语录》卷26〈答富枢密(季申)〉：「李参政顷在泉南，初相见时，见山僧力排默照邪禅瞎人眼，渠初不平，疑、怒相半。蓦闻山僧颂庭前柏树子话，忽然打破漆桶，于一笑中千了百当，方信山僧开口见胆，无秋毫相欺，亦不是争人我，便对山僧忏悔。此公现在彼，请试问之，还是也无？」 (CBETA, T47, no. 1998A, p. 922, b8-13)
[16] 宗杲自称。
[17] 《大慧普觉禅师语录》卷25 (CBETA, T47, no. 1998A, p. 919, c14-23)
[18] 《大慧普觉禅师语录》卷25：「黄面老子曰：『不取众生所言说，一切有为虚妄事。虽复不依言语道，亦复不着无言说。』来书所说：『既亡拘滞之情，亦不作奇特之想』，暗与黄面老子所言契合，即是说者名为佛说，离是说者即波旬说。」 (CBETA, T47, no. 1998A, p. 919, c23-27) 按，波旬为魔王之名。波旬说，谓魔说也。黄面老子，则是指佛陀。
[19] 《大方广佛华严经》卷24 (CBETA, T10, no. 279, p. 129, b3-4)
[20] 《大慧普觉禅师语录》卷25 (CBETA, T47, no. 1998A, p. 920, a11-16)
[21] 《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》卷10 (CBETA, T19, no. 945, p. 155, a8-9)
[22] 《大慧普觉禅师语录》卷25 (CBETA, T47, no. 1998A, p. 920, b8)
[23] 《永嘉证道歌》卷1 (CBETA, T48, no. 2014, p. 395, c21-22)
[24] 《永嘉证道歌》卷1 (CBETA, T48, no. 2014, p. 396, a19)
[25] 《大慧普觉禅师语录》卷26 (CBETA, T47, no. 1998A, p. 920, c22-27)
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