笔者于2006年6月22日通过华梵大学东方人文思想研究所硕士学位口试，论文的题目是《大慧宗杲禅师与宋代士大夫交游研究──以大慧宗杲得法弟子为主》。指导教授何广棪老师和论文口试委员会召集人姜广辉老师，认为论文写得很好，鼓励我将它出版。我将论文的内容稍作调整，并补写若干段落，出版之前再仔细的校对过，成为现在这本《禅宗的开悟与传承──大慧宗杲禅师及其士大夫弟子的典范》。
这本书大部分的篇幅，仍然是宗杲与其士大夫弟子的生平事迹，这些章节参考了大量的古文献，详实的作了许多的考证。这个部分，无疑是这本书重要的特色之一，与原来的论文题目非常的相称。可是，为什么出版时，要改成现在这个书名呢？──这得交待清楚。
我开始写论文的时候，先完成〈张九成〉和〈李邴〉的部分，除了请指导教授何老师改正之外，因为上学期才修过姜老师的「论文写作方法」，便也向姜老师请益。姜老师看到其中有些内容涉及开悟与传承，要我交待清楚。于是我便写了〈绪论〉和〈禅宗的开悟与传承〉这二章。姜老师看了之后说：「写得满有气势的。」我笑着说：「这要二十年的功力才写得出来。」
这话倒不是开玩笑的。我从1979年开始阅读佛经，没多久之后，便对禅宗明心见性的法门产生浓厚的兴趣，到处逛道场、参访善知识。台湾地区知名的禅宗道场，即使没有去过，至少拜读过他们的著作。甚至远赴美国、加拿大、香港等地参访。
现代禅的李元松居士，也是我曾经参访过的老师。有人说李老师长得像是胡人，不过他却是出生于台北县石碇乡道地的台湾人，说法时也是用流利的闽南语。1996年，我读他的书，看到他自称是「慧解脱阿罗汉」，便写信到现代禅出版社，希望跟他学禅。那个时候，现代禅因为弟子人数激增，而传法老师不足，正在潜修，不收新的弟子。我便以护法委员的身分，跟李老师的学生禅瑄老师，以通电话和研读教材的方式参学。一年之后，我想继续参学，禅瑄老师没有答应，才结束了一年的参访因缘。
1997年春节期间，现代禅在台北县乌来云仙乐园为护法委员办了一次两天的活动。在这次活动中，我见到了李老师，以及现代禅许多位传法老师。张火庆老师是一位中文博士，讲话竟然结结巴巴的，木讷到让你怀疑，他是不是才刚学会讲话。现代禅的宗长（不是李元松老师，名字记不得了），穿着尼龙连帽的太空衣，看起来一点都不像是禅师。黄金源老师，他成年之后因病失去听觉，竟能够揣摩我大部分的意思和我交谈。只有禅瑄老师还穿着传统的僧衣，察觉到我的迟疑与拘谨，很亲切的招呼我。那次的活动，彻底颠覆我对「禅」的刻板印象。
2003年李元松老师在去世之前，发函给各大佛教道场，忏悔自己的未证言证。知道这件事时，我心里很赞叹他的道德勇气。公开宣称证悟的人那么多，法义却各不相同，很显然的，一定有人悟错了。可是，他却是第一个公开忏悔的人。其他悟错的人，恐怕连自知之明都没有呢！
李元松老师的事件，使我不敢再轻信人家的言语。后来我更发现，原来连记载在史传中的禅师，也有悟错的！如果我们研究禅宗，却研究到一个错悟的禅师，用错悟禅师的见解来代表禅宗、理解禅宗，甚至依错悟禅师的语录求悟，结果如何，是可以想见的。
因为有这样的心理背景，所以我在撰写硕士论文时，在不知不觉当中，把重点放在开悟与传承上面，当我完成了论文的主体部分，再回头写〈绪论〉和〈结论〉时，这种企图更加的明显。
姜广辉老师似乎洞悉了我的企图，当他读完我的论文，就建议我：将来出版时，书名可更改为《禅宗的开悟与传承》──这就是书名的由来。副标题《大慧宗杲禅师及其士大夫弟子的典范》则是一位同学帮我想出来的。
现在这本书要出版了，除了感谢姜老师和那位同学之外，最要感谢的，仍然是何广棪老师。我进华梵大学时对考证方法一窍不通，跟着文献学和目录学专家的何广棪老师修了不少课程，两年下来竟然可以写出考证方面的论文，自己也满惊讶的。
这本书虽然是一本学术著作，不涉及修证，却是我二十几年参学的心得，并不只是参考他人的研究成果而已。本书对开悟、传承、公案都有不同于学术界通说的看法，相信大家读过之后，一定会有别开生面的感受。
真观 2006年8月21日
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